Seongjong ialah Raja ke-9 zaman Joseon Korea. Baginda dilahirkan sebagai putera kedua kepada Putera Mahkota Uigyeong dan Subin Han-ssi 수빈 한 씨 dan kemudian dinamakan Putera Jalsan (잘 산군). Ketika baginda naik takhta, ayahandanya (1438-1457) dinaikkan ke status Raja Deokjong dan ibundanya (1437-1504) menjadi Permaisuri Insu.

Seongjong ialah cucu Sejo, Raja ke-7, dan anakanda saudara Yejong, Raja ke-8. Baginda menggantikan Raja Yejong pada tahun 1469 ketika raja yang lemah itu mangkat dan puteranya terlalu muda untuk menggantikannya. Dalam gerakan yang sama, kakanda Jalsan, Putera Besar Wolsan (1454-1487) diketepikan kerana mempunyai kulit yang terlalu pucat.[1]

Disebabkan Seongjong baru berusia 12 tahun ketika dinobatkan, neneknya Permaisuri Jeonghee memerintah negara atas namanya, bersama ibunda Seongjong, Permaisuri Insu. Pada tahun 1476, pada usia 19 tahun, baginda mula memerintah sendiri.

Pemerintahannya ditandai dengan kemakmuran dan pertumbuhan ekonomi nasional, berdasarkan undang-undang yang ditetapkan oleh raja Taejong, Sejong, dan Sejo. Baginda sendiri ialah seorang raja yang berbakat. Pada tahun 1474, kod undang-undang, yang pertama kali diperintahkan oleh Raja Sejo, dilengkapkan dan dikuatkuasa. Seongjong juga memerintahkan semakan dan penambahbaikan kod tersebut.

Selain undang-undang, baginda juga mengalakkan para sarjana Konfusianisme; banyak mengembangkan Hongmungwan (홍문관; 弘文館, perpustakaan diraja dan dewan penasihat kepada raja pada waktu yang sama, dan memperkuat apa yang disebut sebagai Tiga Pejabat (Hongmungwan, Pejabat Inspektor Jeneral, Pejabat Penapisan) sebagai semak dan imbang Kerajaan. Untuk pertama kalinya sejak Raja Sejong, baginda membawa banyak sarjana Konfusianisme liberal ke istananya, yang pandangan politik mereka menentang pendapat para pegawai konservatif (anggota bangsawan) yang telah membantu raja Taejong dan Sejo berkuasa. Dengan cara ini, baginda menjadikan pemerintahannya lebih berkesan dengan melantik pentadbir yang mampu tanpa mengira pandangan politik mereka. Dasarnya menghasilkan banyak inovasi positif, meningkatkan jumlah penyokongnya. Raja Seongjong sendiri ialah seorang seniman dan cendekiawan, dan suka berdebat mengenai perkara-perkara politik yang lebih baik dengan sarjana yang lebih liberal. Baginda mendorong para cendekiawan untuk menerbitkan banyak buku mengenai geografi dan etika sosial, misalnya, serta bidang pengetahuan yang bermanfaat bagi orang biasa.

Di bawah pemerintahan Seongjong, Larangan Perkawinan Janda (1477) dikuatkuasakan, yang memperkuat stigma sosial yang sudah ada terhadap wanita yang berkahwin semula dengan melarang anak lelaki mereka daripada jawatan awam.[2] Pada tahun 1489, Seongjong mengecam seorang wanita suku diraja, Yi Guji, ketika diketahui bahawa beliau telah tinggal bersama hambanya setelah menjadi janda.[3]

Baginda juga mengirim beberapa kempen ketenteraan menentang Jurchen di sempadan utara pada tahun 1491, seperti banyak pendahulunya. Kempen yang diketuai oleh Jeneral Heo Jong (Hangul: 허종; Hanja: 許琮), berjaya, dan Jurchens yang dipimpin oleh Udige (兀狄哈) dikalahkan dan berundur ke utara Sungai Amrok. Raja Seongjong digantikan oleh puteranya, Yeonsangun (1476-1494-1506) dan selepas itu oleh seorang lagi puteranya Jungjong (1488-1506-1544).